Tu Astrologia

La Paradoja del Progreso

Tracy Ballard aumentó el volumen de su nuevo audífono, mientras se calentaba sobre los rayos de sol que atravesaban la ventana del baño, al mismo tiempo que admiraba el arco iris formado por la luz en el piso de cerámica sobre sus pies. Solamente el ruido del agua provocado por la -excursión- matinal de su marido al baño interrumpía el placer de disfrutar de un local que parecía más un balneario.
Cuando Tracy y John decidieron que el baño estaba necesitando una ligera reforma, no se contentaron solo con sustituir los lavatorios. Ellos equiparon su -espacio de vacaciones- revestido de cerámica, con ducha sofisticada, dotada de salidas de agua y vapor y parlantes portátiles para los equipos musicales sin cables.
Los Ballards son uno entre muchas parejas modernas que equipan sus baños con todo el tipo de conforto, incluyendo televisión con pantalla plana con sonido ambiental. Un periódico reconocido previó que en el 2006 los americanos gastarán 22 billones de dólares solamente en baños lujosos, 10 veces más que el presupuesto del Gobierno para investigaciones sobre el SIDA.
Esa tendencia para traer nuevamente los decadentes tocadores refleja un fenómeno que Gregg Easterbrook describe como - la paradoja del progreso- El afirma que los americanos son más ricos, saludables y se sienten más seguros que hace 509 años, pero ahí está el problema, el número de personas que dice que -está muy feliz- aumentó 20% desde 1950. Además, las tasas de depresión está 10 veces más elevadas que hace 50 años.
¿Cuál es lo errado en esta generación? ¿Por qué las personas se sienten tan infelices a pesar de tener tanto? Y claro que baños de millones de dólares no ofrecen la respuesta para eso.
J.P. Moreland afirma en su libro, -The Lost Virtue of Happiness), (La virtud Perdida de la Felicidad), que -nos sentimos miserables porque tenemos un concepto distorsionado de felicidad. Describimos la felicidad como un sentimiento de placer alcanzado por la satisfacción de deseos físicos y emocionales. La conclusión implícita en esta definición es que nuestras vidas nos pertenecen y a nosotros nos cabe maximizar el conforto y minimizar el sufrimiento. La vida real no sucede naturalmente-, explica Moreland. -No es intuitiva, pero algo que tenemos que aprender. Por esta razón, el camino para una vida auténtica, no consiste en lo que obtenemos, sino en lo que damos-.
Los antiguos filósofos griegos, del mismo modo que los colonizadores del pasado, entendieron eso, pero las personas en el mundo moderno parecen haberlo olvidado. Olvidaron que la felicidad reside en vivir la paradoja que Jesucristo presenta en Mateo 16:25 : -Porque cualquiera que quisiere salvar su vida, la perderá, y cualquiera que perdiere su vida por causa de mí, la hallará-
El sentimiento de felicidad puede resultar de una vida bien vivida, pero jamás debe ser este el objetivo. La verdadera felicidad existe en abundancia cuando entendemos que nuestra vida no nos pertenece y practicamos las disciplinas espirituales que nos conducen cerca de Jesucristo, Fuente de la verdadera felicidad. Tal vez no necesitemos de lavatorios bañados en oro.
La noción clásica de felicidad ( eudaimonia en el griego) es la de -una vida bien vivida, de virtud y carácter, que manifiesta sabiduría, gentileza y bondad-. No un vida gastada con auto-gratificaciones.

Recomenzando de Nuevo

Ocasionalmente escucho a alguien decir: -Si tuviera que vivir otra vez, no cambiaría nada-. Envidio a esas personas, porque mi vida no ha sido tan ordenada. Si pudiese rehacerla, mudaría muchas cosas. Si al menos supiese antes lo que se ahora…

Claro que, excepto en fantasías sobre viajes en el tiempo, las personas no pueden volver atrás. Solo podemos recordar el pasado mientras vivimos el presente y planeamos el futuro. Pero con el pasar de cada año, hay siempre el sentimiento de un nuevo comienzo, un punto de demarcación para cambios necesarios e importantes en el trabajo, relaciones, actividades, finanzas y otras áreas.

Al mirar el inicio del 2007, faltando menos de una semana, consideramos la posibilidad de hacer las cosas de manera diferente, reescribir metas personales y profesionales, tomar -decisiones-. Pero la vida es complicada y no podemos restaurar todo lo que parece que necesita de cambios y mudanzas o arreglos. Al hacer el plan o establecer objetivos es mejor siempre conservar la simplicidad.

Nuestros planes deben ser razonables para no frustrarnos o desanimarnos. Si está debiendo algunos millones de dólares, por ejemplo, planear estar libre de deudas hasta el fin de año, talvez sea algo irreal. En vez de eso, ¿que tal luchar para reducir substancialmente esa deuda, saldando parte de ella en ese periodo? Talvez haya soñado en tener su propio negocio, pero le faltan los recursos para iniciarlo. Talvez sea una buena estrategia ocuparse en una actividad paralela que despierte su interés, observando como crece gradualmente hasta llegar al punto en que sea auto sustentable y pueda mantenerlo a usted y a su familia.

Nuestras metas deben ampliar nuestras posibilidades, desafiándonos a niveles elevados de realización. Pero tienen que ser mensurables y alcanzables. No sueñe, por ejemplo, en competir en una maratón la próxima semana o en una prueba de triatlón si nunca corrió ni siquiera un kilómetro. A veces, las metas son alcanzadas a través de pasos sucesivos. La meta de recibir entrenamiento o educación adicional el próximo año, con el fin de prepararse para un cambio de carrera, puede ser un ingrediente vital para el crecimiento profesional a largo plazo. La Biblia ofrece principios valiosos para comenzar de nuevo, formulando planes y estableciendo metas:

. Dejar el pasado en el pasado. Las personas sabias aprenden con el pasado, pero siempre recordar los fracasos pasados es contraproducente y lleva a la derrota. El apóstol Pablo se arrepentía de cosas que había en su pasado. Pero sabiendo que no podría mudarlas decidió simplemente vivir el presente y prepararse para el futuro. -Hermanos, yo mismo no hago cuenta de haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo al blanco, al premio de la soberana vocación de Dios en Cristo Jesús. (Filipenses 3:13-14).

. Actuar conforme a las oportunidades presentes. Muchos están siempre planeando o aspirando hacer algo significativo, pero nunca colocan sus planes en acción, transfiriéndolos siempre para otro día. La procrastinación es enemigo natural del éxito. -Ea ahora, los que decís: Hoy y mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y compraremos mercadería y ganaremos; y no sabéis lo que será mañana…El pecado, pues, está en aquel que sabe hacer lo bueno, y no lo hace.- (Santiago 4:13-17).

. Hacer preparativos razonables para el futuro. El problema con el futuro es la inseguridad. ¿Quién sabe que acontecimientos inesperados afectarán nuestros planes? Dios sabe. Entonces, tiene sentido cuando planeamos consultarlo, buscando su sabiduría y dirección. -Encomienda a Jehová tus obras, y tus pensamientos serán afirmados.- (Proverbios 16:3). -El corazón del hombre piensa su camino: mas Jehová endereza sus pasos.- (Proverbios 16:9).

El Personaje Central de la Navidad

El próximo lunes, se celebra la Navidad en muchas partes del mundo (y nosotros estaremos trabajando). Quería proponer que evaluásemos ese día especial antes de su llegada. Para algunos, Navidad está acompañado por tradiciones importantes: comidas, decoraciones especiales, intercambio de presentes, fiestas y reuniones de familia. Esas mudan en otras partes del mundo.

El gran símbolo de la Navidad – Papá Noel – es conocido como -Santa Claus- en los Estados Unidos, -Kris Kringle- en otras partes del mundo de habla inglesa, pasando por -Father Christmas-, -Saint Nick-, Babbo Natale- (Italia), -Mikulas- (Hungría), -Pére Noel- (Francia), -Sinterklas- (Indonesia), -Ioulupuki- (Finlandia), -Pelznickel- (Alemania), -Papai Noel- (en varios paises de habla portuguesa), Hagios Nikolaos- (Grecia), -Hoteisho) (Japón), -Dun Che Lao Ten- (China), -Kolvada- (Rusia) y otros nombres. Independientemente de cómo es llamado, para muchos Navidad no sería Navidad sin él.

Lo interesante, es que la figura central de Navidad – Jesucristo – parece no tener el lugar en la festividad. En los Estados Unidos, las tiendas indican a sus funcionarios a desear solo, -Felices Fiestas- y no -Feliz Navidad-, temiendo ofender a las personas que no creen en Cristo. ¿Políticamente correcto? ¡Ciertamente! ¿Una aplicación de tolerancia? Este parece ser el caso.

Pero el hecho es este: Sin Cristo no habría Navidad. Él es la verdadera razón de esta fiesta. Sin Él el comercio tendría que encontrar otra manera de inducir al consumidor a aumentar sus hábitos de compra y gastar dinero en actos extravagantes de generosidad con otras personas. Navidad sin Cristo, sería como negocios sin lucros, o un ejecutivo de ventas sin producto o servicio para ofrecer. No tendría sentido.

Así, al prepararnos para observar la Navidad a nuestro modo, consideremos lo que la Biblia dice sobre aquel en cuyo nombre se conmemora la Navidad:

. El Mayor regalo de todos. ¿Cuál fue el regalo más caro que ya recibió o dio? La Biblia nos enseña que el mayor regalo de Dios fue también su mayor sacrificio. -Porque de tal manera amo Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para que condene al mundo, mas para que el mundo sea salvo por él. (Juan 3:16-17).

. Vida completa y realizada. La mayoría de nosotros, especialmente en la edad madura, procura sentido y éxito en la vida, a través del trabajo, de la familia, realizaciones o contribución para la sociedad. Jesús prometió vida abundante para todos los que lo sigan: -Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia.- (Juan 10:10).

. Fuente para una vida fructífera. Trabajamos duro, largas horas en búsquedas que tienen poco o ningún valor. ¿-Cual es la relevancia de eso?, preguntamos. ¿Cómo puedo hacer algo que realmente marque la diferencia? Jesús aseguró a sus seguidores, que a través de su dirección y capacitación, sus vidas serían profundamente fructíferas. -Yo soy la vid, vosotros los pámpanos; el que está en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto; porque sin mí nada podéis hacer.- (Juan 15:5).

. Camino para una relación con Dios. La gran mayoría de las personas son espiritualmente curiosas, teniendo deseo profundo de tener un encuentro con Dio, con lo divino, -sea lo que sea-. Jesucristo prometió proporcionar acceso a Dios a todos los que lo busquen sinceramente. -Jesús le dice: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.- (Juan 14:6).

Reaprendiendo Actitudes Correctas

Trabajar es difícil y siempre trae decepciones. Eso es verdad inclusive con relación a profesiones que muchas personas envidian, como la mía. Nunca comprendí porque las personas creen que la carrera de escritor tiene tanto glamour. Para alcanzar éxito como escritor, usted necesita tener disposición para encarar la pantalla de un computador día a día tratando de dar forma a pocas páginas que alguien va a leer en cinco minutos dentro de un avión. Es necesario tener persistencia para no desistir cuando los editores, sin ninguna razón aparente, resuelven descartar lo que exigió lo mejor de su esfuerzo. Es necesaria mucha obstinación para ser ásperamente rechazado y tratar de nuevo, y de nuevo y de nuevo.

Otros tipos de trabajo también son difíciles, yo lo se. Vendedores tratan a los clientes como amigos, y en cambio, reciben demostraciones falsas de amistad. ¿Será que es necesario mencionar a los restaurantes?

Al inicio de este año, pasé por un periodo de gran frustración con mi trabajo. Debido, en parte, a la fatiga, pienso yo. Ocurrieron algunas muertes en mi familia, que me dejaron un poco deprimido. Entonces, entré en una fase en que nada de lo que hacía funcionaba. Pospuse proyectos que fueron abortados y cuando escribí a pedido, los editores disminuyeron tanto mi texto, que sobraron solo recortes. Se que es normal, es parte del proceso, pero me sentí frustrado y desvalorizado.

Necesité volver atrás y aprender de nuevo actitudes correctas. Necesitaba tener la postura correcta para trabajar durante un largo periodo, hasta realizar el trabajo. Tuve que sentarme en la silla y no levantarme hasta terminar la mayor parte de la tarea. Significaba resistir a distracciones provocadas por el teléfono, e-mails y noticias. Si usted no fuese aplicado, el desánimo tiende a crecer. Pero si trabaja duro, en corto plazo estará realizando alguna cosa y sentirá que el trabajo es significativo. Con eso habrá grandes posibilidades de dejar el fracaso en el pasado. Fue lo que me sucedió.

A largo plazo, tuve que recordar, en primer lugar, porque estaba trabajando. Fue necesario creer nuevamente en mi vocación. En un sentido más profundo, tuve que reconocer que yo hago ese trabajo porque Dios quiere que lo haga.

¿Por qué usted está en su empleo? Tal vez sea para ejercitar un don especial o ganar el sustento de su familia o porque el trabajo necesita ser hecho para el bien de la sociedad. Para vencer o evitar el desánimo es necesario adoptar una actitud que acabe con el sentimiento de frustración. Usted tiene que recordar que su trabajo es válido y en especial, que Dios está por tras de él.

Ambas actitudes, tanto la de corto como la de largo plazo, reflejan lo que el apóstol Pablo escribió a los filipenses: -Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús-. Prosigue escribiendo como Jesús se tornó un humilde siervo, obediente hasta la muerte (Filipenses 2:5-8). El foco de un siervo es bastante limitado. Él escucha instrucciones y hace exactamente lo que el patrón espera de él. A largo plazo, los siervos saben porque están trabajando: porque tienen un señor que los llamó para servir. Fuimos criados para ser siervos de Dios.

¡Escuche a su verdadero Jefe – Dios! Él le dirá que hacer. Crea en su vocación, porque usted sabe quien lo llamó. Y haga su trabajo porque Dios está por tras de él.

Seducido Por la Deshonestidad y la Falta de Ética

Sería muy bueno si en el mundo de los negocios, todos aceptasen y aplicasen las mismas reglas. Pero, en nombre de la competición y de la búsqueda incesante por aumento de productividad y margen de lucro, muchos olvidan la ética y usan métodos engañosos para conseguir sus objetivos.

Hemos escuchado sobre altos ejecutivos que manipularon groseramente informes financieros, engañando empleados, accionistas y clientes, con el objetivo de engordar la propia cartera de inversiones. Mas el comportamiento anti ético no se restringe al área ejecutiva. La tentación de burlar las reglas para subir en la carrera, recibir cheques mayores o presionar a los competidores, ocurre en todas las esferas.

-El fin justifica los medios- es el viejo dicho. Pero es necesario ver si esos -medios- envuelven, deshonestidad, información falsa o entrar en las áreas oscuras de padrones morales y éticos. Conseguir el fin deseado, difícilmente servirá de justificación para la adopción de procedimientos dudosos, que tornan insensible la conciencia y corrompen la integridad.

Como consumidor, espero que un producto, sea un auto o una caja de cereales, tenga las cualidades prometidas. Cuando era editor de revistas, al lidiar con los técnicos de impresión, prefería escucharlos admitir de antemano que no podrían cumplir un plazo importante, en vez de que no me presenten el trabajo en la fecha designada y dar disculpas por haber fallado.

Como ejecutivo, al seleccionar empleados potenciales, siempre tuve más respeto por candidatos que admitían sus limitaciones en el área educacional, de entrenamiento o experiencia, que por aquellos que daban informaciones falsas sobre sí mismos y sobre su capacitación. A cada cierto tiempo oímos hablar de entrenadores, periodistas y médicos que adornan sus currículos con el objetivo de impresionar a futuros empleadores.

El libro de Proverbios tiene mucho para decir sobre las ventajas de vivir y trabajar según la filosofía de siempre hacer lo correcto, en vez de usar la deshonestidad y el engaño para tener éxito.

. Prácticas impropias destruyen a quien las elabora. Malas acciones traen consigo consecuencias. -La injusticia del perfecto enderezará su camino: mas el impío por su impiedad caerá. La justicia de los rectos los librará: mas los pecadores en su pecado serán presos.- (Proverbios 11:5-6)

. Distinguir entre lo correcto y lo incorrecto es universal. Esperamos que cada miembro de la sociedad, inclusive los niños, presenten un comportamiento apropiado. ¿Si esperamos que los jóvenes hagan lo que es correcto, no deberíamos esperar muchos más de nosotros mismos, adultos? -Aún el muchacho es conocido por sus hechos, si su obra fuere limpia y recta.- (Proverbios 20:11).

. Compromiso con padrones éticos elevados trae recompensa. Así como actos impropios acarrean consecuencias, también elevados padrones profesionales serán recompensados, por una buena reputación, conciencia tranquila, progresos en la carrera y generalmente mayores ganancias. -El que sigue la justicia y la misericordia, hallará la vida, la justicia, y la honra.- (Proverbios 21:21).

. Transacciones anti éticas y engañosas producen resultados de corta duración. Al ser engañado o tratado de forma injusta en los negocios, usted estará desconfiado al realizar futuros negocios con la misma persona o empresa. El dicho: -¡Me engañó una vez, culpa suya; me engañó dos veces, culpa mía!- -No te entrometas con los malignos, ni tengas envidia de los impíos; porque para el malo no habrá buen fin, y la candela de los impíos será apagada.- (Proverbios 24:19-20).

¿Cómo Usted Usa Su Tiempo?

Uno de los mayores desafíos actuales es el uso del tiempo. A lo largo de una vida de 72 años, especialistas afirman que gastamos 21 años durmiendo, 14 años trabajando, 7 años en el baño (mi hija adolescente ya agotó su tiempo), 6 años comiendo, 6 años viajando, 5 esperando en filas, 4 aprendiendo, 3 en reuniones, 2 devolviendo llamadas telefónicas, 1 años buscando cosas perdidas, 22 meses en la iglesia, 8 meses abriendo correspondencia inútil, 6 meses esperando en semáforos. No es sorprendente decir que una pareja gaste en promedio, apenas 4 minutos por día, conversando y los hijos digan: ¡-Vamos hasta el trabajo de papá para poder verlo-! Estudios indican que los padres gastan en promedio 30 segundos por día hablando con sus hijos.

¿Cómo usted usa su tiempo? Usted dice regularmente: ¿-No tengo tiempo suficiente-? ¿Sería Dios un sádico cósmico que creó un día con apenas 24 horas? ¿Eso no es suficiente para todo lo que tenemos que hacer? Charles Richard dijo? -No deje que el calendario lo engañe. El año solo tiene el número de días que hacemos uso. Una persona puede realizar en una semana lo que realizaría en un año, mientras otra hace exactamente lo contrario-

La Biblia dice: -Porque para todo lo que quisieres hay tiempo y juicio; mas el trabajo del hombre es grande sobre él.- (Eclesiastés 8:6). Nosotros sabemos poco sobre eso. El problema no es tener tiempo suficiente, sino el modo como usamos el tiempo que tenemos. -Yo empero dije: Por demás he trabajado, en vano y sin provecho he consumido mi fortaleza… (Isaías 49:4).

Lo Que Dios Dice Sobre el Uso del Tiempo

. Es señal de sabiduría. -Viva como el debido sentido de responsabilidad, no como aquellos que no saben el significado de la vida, sino como los que saben. Haga un buen uso de su tiempo. (Efesios 5:15-16. Traducción libre)

. Es acto de administración. -Mas ahora se requiere en los dispensadores, que cada uno sea hallado fiel- (I Corintios 4:2).

. Es motivo de aprendizaje. Esa es la clave: administración de tiempo puede aprenderse. -Enséñanos a contar nuestros días para que sepamos como son pocos. Ayúdanos a vivirlos como debemos- (Salmos 90:12, traducción libre).

Pasos Para -Descubrir- el Tiempo

1. Analice su estilo de vida. ¿Dónde está gastando su tiempo? Evalúe un día, una semana y un mes. ¿Usted, hoy, está mejor física, mental, emocional, y espiritualmente que seis meses atrás? ¿Y sus relaciones? -Mirad, pues, cómo andéis avisadamente; no como necios, mas como sabios.- (Efesios 5:15). -Hay un camino que al hombre parece derecho; empero su fin son caminos de muerte.- (Proverbios 14:12).

2. Utilice el presente. Ayer ya fue. Mañana no se sabe lo que será. Aproveche el presente. -No te jactes del día de mañana; porque no sabes qué dará de sí el día.- (Proverbios 27:1).

. Aprenda a combinar actividades. En el -horario noble- (cuando esté ocupado con cuestiones de alta prioridad) no permita interrupciones. Cuando su atención esté concentrada en actividades de media o baja prioridad, trate de hacer dos cosas al mismo tiempo. ¡Separe tiempo para relajarse!
. Deje el desorden fuera de su vida. Desorden físico, cosas que ocupan nuestra visión de modo negativo. Desorden mental, cosas que ocupan nuestra mente de forma negativa. Desorden emocional, cosas que ocupan nuestro espíritu de forma negativa.
. Rescate el tiempo que tiene en la mano. Rescatar, significa volver, libertarse, cambiar para mejor.

3. Priorice lo importante. Usted tiene tiempo suficiente para hacer la voluntad de Dios. Organice su vida en torna a las áreas claves: a) relación personal con Dios y crecimiento espiritual; b) cónyuge y familia; c) trabajo; d) salud y recreación (considerando preparo físico, mental y emocional); e) relaciones sociales.